"Vaccarezza x Vaccarezza"

A los amantes del Teatro Nacional, les cuento que hace un tiempo, tuve el agrado de conocer a Mercedes Vaccarezza, hija del gran dramaturgo argentino y padre del sainete Don Alberto Vaccarezza. Gracias a ella, me comuniqué con el nieto del dramaturgo, Antonio. 

Aquí comparto con ustedes la entrevista que me concedió el señor Antonio Francisco Vaccarezza.  ¡Que la disfruten! 

·      Antonio, ud. es nieto del dramaturgo y creador del sainete,  Alberto Vaccarezza.  ¿Podría contarme cómo era él cómo persona del teatro  y como "abuelo"?

Desde los 17 años, edad a la que escribió su primera obrita, " El juzgado" en donde  los personajes son los  propios compañeros del juzgado donde trabajaba, fue un prolífico autor de dramas camperos , entre otras  muchas obras, y sobre todo de sainetes, género muy en boga en las primeras décadas del siglo XX. Su primer estreno fue en 1911, él tenía entonces 25 años, cuando ganó un concurso para autores noveles que organizó el empresario teatral Pascual Carcavallo en el teatro Nacional, de la calle Corrientes, con su sainete "Los escruchantes", escrito en lunfardo y, casi en su totalidad, en verso.

    Desde entonces fue un inagotable creador. Según sus propias palabras, escribió algo más de 110 obras, muchas de las cuales estrenadas en los teatros porteños y representadas en salas de casi todo el país. Con el trascurso de los años también en países de Latinoamérica y España.

      Fue además poeta, guionista radial y autor de letras de tango, en total 33, algunas muy populares y cantadas por los más famosos intérpretes. Carlos Gardel, de quien fue gran amigo, le grabó 13 de sus tangos.

     Fue un hombre muy respetado en los círculos de escritores que frecuentaba, algunos de los cuales fueron sus amigos, como Enrique García Velloso, José González Castillo, Armando Discépolo, entre otros.

       Además fue un autor muy popular. Hubo años en que sus obras se representaban hasta en cuatro teatros de la calle Corrientes a la vez.

           Fue un hombre cordial y generoso. Amigo de los amigos, siempre dispuesto a dar una mano. Muy bohemio, hombre del teatro y de la noche, manera de vivir que le trajo algunos problemas familiares, como casi todas las personas del ambiente en esos años.

       Tuvo también profundas inquietudes sociales y gremiales. Fue uno de los principales impulsores del reconocimiento de los derechos de autor y la creación de Argentores. Además colaboró activamente en la fundación de la Sociedad Argentina de Actores.

     Colaboró asiduamente con Regina Pacini, cantante lírica y esposa del Presidente de la Nación, Marcelo T. de Alvear, de quien era amigo personal, en la creación y fundación de La Casa del Teatro, hogar para actores retirados y  en la pobreza, institución que aún perdura.

    Sus inquietudes sociales lo llevaron siempre a inclinarse por los humildes y a abrazar las causas populares, lo que se ve reflejado en muchas de sus obras

     En lo personal, fue un hombre de gran ingenio, chispa, instantaneidad en la respuesta y sentido del humor.

.  Como ejemplo, baste esta anécdota:

                                                            En una oportunidad, en el entierro de una personalidad artística que había fallecido, estando en el panteón de actores de la chacarita, uno de los obsecuentes de siempre, que nunca faltan, mirando los nichos, le dice: " Mire Don Alberto, Blanca Podestá, Pablo Podestá, Félix Mutarelli, Gregorio Cicarell... ¡Qué compañía se podría armar, Don Alberto!... a lo que mi abuelo contestó al instante: "Sí...pero no me gustan los camarines”

  Como abuelo, qué te puedo decir... Cuando él murió yo tenía 21 años, así que lo traté bastante en mi infancia y adolescencia.

  Pero en esa época el trato con los abuelos no era como es hoy. Era más distante. Pero siempre que lo iba a ver, sobre todo a Argentores y a La Casa del Teatro, entidades que presidió por tres períodos, me recibía con todo cariño, con una caricia con esa manaza grandota que tenía, y me preguntaba: ¿tomaste la leche?, al contestarle yo que no, llamaba al mozo del buffet y le decía: traele un café con leche y un sándwich al pibe, mirá que flaco que está. Otras veces, estando yo con él en ese lugar, iba con sus amigos escritores a la confitería La París, en Charcas y Libertad, y me llevaba y allí yo era oyente de charlas largas y entretenidísimas. Siempre, en todas las Navidades, llegaba a casa una  gran canasta de la confitería Del Molino con todas las cosas comestibles de Navidad.  Recuerdo que cuando cumplí 7 años, al despertarme de la siesta, encontré al lado de mi cama una hermosa bicicleta que me había mandado, y así, muchas otras anécdotas...

     En resumen, fue un abuelo, algo distante en el trato cotidiano. Los nietos lo teníamos que ir a ver, pero él no nos visitaba. Debe haber influido el hecho de que, desde hacía muchos años, estaba separado de mi abuela y había formado un nuevo hogar.   Pero cuándo estábamos con él, era muy tierno y cariñoso. Nunca un gesto adusto para con nosotros... El último recuerdo que tengo de él fue cuando lo visité en su lecho de enfermo. Estaba muy delgado, casi irreconocible para la imagen de hombrón grandote que yo tenía. No me dijo mucho, pero me miró con una profunda mirada, llena de ternura... A los pocos meses partió en su última gira para llegar hacia la platea de estrellas que debe haber elegido para estar junto al Señor...

·       Hace unos meses se reestreno " El conventillo de la paloma". Esta obra es de los clásicos nacionales con más representaciones. ¿Por qué piensa que sucede esto? 

Efectivamente, desde su mismo estreno, el 5 de abril de 1929, superó las 1.000 representaciones consecutivas, todo un record para la época, en que las obras no duraban más de una semana o como mucho diez días en cartel. Se cambiaban continuamente y casi siempre se representaban más de una obra por día en el mismo teatro, en distintas secciones. El "Conventillo..." mismo se anunciaba por la Compañía general de sainetes, comedias y zarzuelas, en el Teatro Nacional, en cuatro secciones por día: en la primera iba el Conventillo..., de mi abuelo, en la segunda: Los disfrazados, de Carlos Mauricio Pacheco, en la tercera: La sangre de las guitarras, de Vicente G Retta y en la cuarta, cerrando la función del día, otra vez El Conventillo, de manera que el sainete de mi abuelo iba dos veces por día. Tengo ante mí el programa original que así lo certifica. Con un éxito de público sorprendente para la época.

                 Esa respuesta popular se mantuvo posteriormente y por años, cada vez que se ponía en cartel en diferentes teatros de diversos lugares, del país primero y luego de países latinoamericanos y hasta de España, hasta convertirse, según datos de Argentores, en la obra más representada de la historia del teatro argentino.

            Pienso que tal aceptación se debe a que la gente, desde un principio, se vio reflejada en la pintura que hace mi abuelo de los distintos personajes y situaciones y se  identificó con ellos. Mi abuelo fue un excelente copista y retratista de figuras y personajes populares, sobre todo durante las primeras décadas del siglo XX.

       Este Conventillo..., si bien según mi opinión, no es el mejor sainete de mi abuelo, tiene "magia y duende" para prenderse en el alma popular. De ahí su vigencia hasta la actualidad, ya que las nuevas generaciones pueden ver en él el retrato de sus antecesores, criollos, porteños o inmigrantes y volver , con su inconciente genético, a sus raíces, a su ADN ancestral... y eso los y NOS entusiasma. De ahí los aplausos a sala llena cada vez que se repone.  Puede parecer un misterio... ¡pero un bendito misterio!

·         Y hablando de "El conventillo de la paloma", en el año 1953 este sainete se represento en el Teatro Colón. ¿Qué nos puede contar de este hecho? ¿Su abuelo, Alberto, estaba de acuerdo con que la obra se presentara en el Teatro Colón? 

 Por supuesto que estuvo de acuerdo. Justamente las inquietudes sociales y populares que siempre tuvo y que nunca ocultó, sino, por el contrario, se enorgullecía de ello, lo motivaron a aceptar de muy buen grado que el Teatro Colón, que siempre se había reservado para una "elite", se abriera al pueblo!

         Tengo entendido, aunque no recuerdo muy bien, que en la función de presentación, en el cuadro final de la "fiesta en el conventillo" donde todos cantan y bailan, tocó la orquesta de Aníbal Troilo, lo que, además de jerarquizar la presentación, le daba un carácter más popular aún, para beneplácito de mi abuelo y del mismísimo Gral. Perón, a cuya iniciativa se debió el evento, y que asistió a la función, junto con miembros del gobierno y de muchos representantes de la colonia artística.

        Mi abuelo asistió con algunos de sus hijos, entre ellos mi padre.  Yo tenía 15 años, mi padre me quiso llevar, pero no pude ir por enfermedad. Me la perdí. Mala suerte. Pero tengo noticias que fue una muy buena puesta con mucha repercusión, además de representar el hecho de que un espectáculo popular llegaba al Colón, con todo lo que ello significaba en ese entonces.

·                         El conventillo de la paloma, fue adaptada para el cine. De hecho fue la primera película sonora de Leopoldo Torres Ríos en 1936. Sé que vio la película y de hecho la tiene. ¿Qué opina de la película? ¿Cree que representa la esencia de la obra escrita por su abuelo? 

Efectivamente, vi la película y la tengo. Hay que tener en cuenta las limitaciones técnicas de un cine todavía incipiente en 1936. Se filmó cuando todavía duraban las repercusiones del formidable éxito teatral del 29, cuando se estrenó y se quiso aprovechar el momento.  Además, en la década del 30 se representaban obras de mi abuelo hasta en 4 teatros a la vez, En el Nacional, El Conventillo de la Paloma, en el Presidente Alvear, La casa de los Batallán, en el Astral Juancito de la Ribera y en el Apolo otra que no te puedo asegurar cual era,  La comparsa se despide, o El cabo Rivero o alguna otra. La popularidad era muy grande y el cine no podía estar ausente.  La película, a mí personalmente me parece muy lenta, con tomas muy largas y planos confusos, como por ej.  cuando se ven unos pies que no se saben bien de quien son y donde van. No le encuentro el clima festivo del sainete que quiso corporizar mi abuelo. Le falta alegría y dinamismo.  Me quedo con las puestas teatrales.

·                         Una última pregunta sobre " El conventillo...." imagino que vio muchas de sus adaptaciones, ya sea dirigidas por su abuelo y por otros grandes directores. De todas las puestas en escena que vio, ¿cuál le gustó más o cuál recuerda con más cariño y por qué? 

Desde niño he visto numerosas puestas de este sainete, así como de muchos otros. Algunas muy buenas, otras no tanto. Todas tratando de trasmitir los conflictos, las peleas y también las situaciones graciosas que se vivían en los conventillos, especialmente en su patio, corazón de la escena, en donde se mezclaban las costumbres, modo de expresarse y relacionarse de los diferentes grupos humanos que lo habitaban, provenientes de la ola inmigratoria de las primeras décadas del siglo 20 confundiéndose aquí con el criollo, el guapo, el compadrito nuestro en una melange que mi abuelo definió muy bien en su poesía Pregones porteños, como "crisol de las razas, concierto de voces, colmena de almas y enjambre de sueños".

        De todas las puesta las que más me gustaron fueron la que puso Madanes en la calle Caminito de la Boca, creo que en la década de los 60,  y más aquí en el tiempo la de Rodolfo Graziano en el Cervantes, creo que en el año 86, con una escenografía buenísima y donde se destacaban Raúl Lavié, haciendo de Villa Crespo, Carmen Vallejos, en una turca genial y María Concepción César, como  Doce Pesos. A estas dos le debo agregar la última de Santiago Doria en el Cervantes, con la escenografía que más me gustó, espectacular, y con muy buenas actuaciones de casi todo el elenco, especialmente de García Satur, como Don Miguel, el encargado, Ana Acosta, como la Gallega Mariquiña y Ana María Cores, como la Paloma, con un final de fiesta maravilloso a cargo de Juan Carlos Copes, (quien dirigió la coreografía), bailando en el escenario junto con todo el elenco. Por el clima, por el espíritu festivo y caricaturesco sin caer en el cocoliche, por haber captado íntegramente el espíritu del sainete imaginado por mi abuelo, me quedo con esta última puesta, a pesar de algunos cortes y supresiones de párrafos escritos por el autor, que yo no hubiera hecho, pero que no afectan la esencia, son irrelevantes.

·                         Alberto Vaccarezza, fue compañero de escuela y amigo de Armando Discépolo, ambos pintaron la realidad de sus tiempos ya sea desde el grotesco uno y desde el sainete su abuelo. Ud.¿tiene recuerdos de haberlos visto juntos? ¿Hay alguna anécdota que nos pueda compartir? 

Mi abuelo y Armando Discépolo fueron al mismo colegio, pero no estaban en la misma clase. Discépolo era 4 años mayor y no coincidieron en el aula. Sí  se conocieron allí y fueron muy amigos. Discépolo fue, junto con mi abuela, uno de los que más lo impulsó a presentar sus obras. Tengo referencias de que siempre fue un estímulo y un acicate para mi abuelo.

    

·                         Su abuelo fue dramaturgo, letrista de tango, guionista y poeta. De todas las obras que ha escrito, ¿tiene ud. alguna obra favorita? ¿Cuál? 

Mi abuelo escribió las letras de 33 tangos, 13 de los cuales le grabó Gardel, de quien fue muy amigo y con quien compartió un viaje por Europa, especialmente por Francia.  Algunas muy conocidas, como Araca corazón o La copa del olvido, pero yo me quedo con la letra de El poncho del amor, esa que termina:

"...por ella perdí mi rumbo

y al mundo me eché a rodar,

p'a olvidar aquellos ojos

que me hicieron tanto mal...

Pero es inútil compadre

hincharle  el pecho al dolor,

cuando nos tapan el alma

con el poncho del amor!

Escribió numerosas poesías, muchas de motivos camperos, otras porteñas, como la dedicada al barrio de Villa Crespo, que se recita en El conventillo de la paloma, algunas épicas patrióticas y otras románticas y de amor.  Mis preferidas son "El viaje" en la que relata maravillosamente su viaje por Europa que realizó con mi abuela y, por sobre todas, "Pregones porteños" un romance a los antiguos pregones del Buenos Aires de ayer que dieron origen a la música, al "sonido" del Buenos Aires de hoy, que se fue transformando y modificando con el tiempo y las costumbres.

   De sus obras, mis preferidas son: entre sus dramas camperos, "La casa de los Batallán", que termina con el suicidio del protagonista, al mejor estilo Shakesperiano y entre los sainetes que lo hicieron famoso, "Juancito de la Ribera", que transcurre totalmente en el barrio de la Boca, escrito íntegramente en verso, justamente en el que se canta  "El poncho del amor", y que contiene unos pasajes rimados con gran ingenio, gracia y belleza.

·                         ¿Cómo ha sido crecer siendo nieto de Alberto Vaccarezza? ¿Su infancia fue entre telones? 

Y...sí, yo me crié así... Siempre tuve conciencia de que era "el nieto de Don Alberto".  Durante mi infancia, muchísimas veces me pasaba que, donde iba, me preguntaban: ¿Vaccarezza?, ¿sos algo del escritor?, (o ¿del famoso?, o ¿ de Don Alberto?), a lo que, al contestar: es mi abuelo, venía: ¡Te felicito!, o ¡Que orgullo! o cosas por el estilo. Yo estaba acostumbrado y me parecía lo más natural. Hasta las maestras de la primaria lo sabían y, por lo tanto, y además porque mi padre también era poeta, director de radio y escritor, yo era el recitador oficial de la escuela. Acto que había, acto en el que recitaba algo, de mi abuelo o, casi siempre de mi padre, que escribió poesías para todos los próceres y acontecimientos históricos, que reunió en un libro nunca publicado, titulado "El bronce de los héroes".

       Cuando mi abuelo estrenaba alguna de sus obras, mis primos y yo íbamos al teatro y decíamos: soy el nieto de Don Alberto, y el boletero o el empresario teatral nos hacían pasar enseguida. Muchas veces, cuando iba con mi padre o algún tío, después de la función íbamos a los camarines a saludar y charlar con los actores. En algunas ocasiones mi padre era el director de la compañía y, entonces con más razón, yo estaba metido en todo ese ambiente.

       Recuerdo una anécdota muy linda:   en los años 48 y 49 el gobierno le dio en concesión a mi abuelo la Sociedad Rural durante todo el verano, de noviembre a marzo, para poner en ella La Gran Feria del Arte Argentino. Sí, como te cuento, la primera "expoarte" del país la organizó mi abuelo durante esos dos veranos.  En los pabellones se exponían obras de los principales artistas plásticos nacionales de todas las épocas, además de talleres de teatro, radio, literatura e incipientes stands donde se mostraba televisión, que estaba por llegar... Era lo que se venía. Finalmente llegó al país dos años después, en el 51.

     Sigo: en los espacios libres entre los pabellones, funcionaba un parque de diversiones, tipo Italpark o Parque de la Costa, y en la pista central se representaba una obra de mi abuelo: "El cabo Rivero", subtitulada " La fiesta de Juan Manuel", que trascurría en la época de Rosas. Era el imposible romance de una muchacha federal con un joven unitario, Nazarena y Fernando.

    En uno de sus cuadros trascurría la clásica fiesta federal, con bailes de la época, como el Pericón Nacional, candombes de negros argentinos y uruguayos y hasta una carrera de sortijas de los gauchos de Batilana, que, en el medio de la fiesta, corrían por la parte central de la pista, con las plateas a ambos lados. Era un espectáculo fabuloso.

      Bueno, todos nosotros, primos, nietos del autor, (éramos 14), íbamos todos los días, porque era tiempo de vacaciones, y al fin, nos aprendimos la obra completa de memoria.

    Una noche en que no había función, mientras mi abuelo agasajaba a miembros del gobierno, ministros, secretarios y legisladores, con un asado en uno de las grandes parrillas instaladas, sus nietos nos metimos en el escenario y, entre todos, nos repartimos los papeles y comenzamos a representar la obra.

     Enseguida alguien le avisó a mi abuelo y este se levantó y junto con todos los ministros se acercaron a vernos. Me acuerdo que mi abuelo agarró un banquito y se sentó en el borde del escenario, rodeado de todo su "séquito", a vernos.

     Nunca lo vi disfrutar y reírse tanto y con tantas ganas y espontaneidad. Imaginate que yo tenía 11 años y hacía del galán que pretendía a Nazarena, una prima de 14 que me llevaba más de una cabeza!

      Cuando terminamos, mi abuelo nos besó y acarició la cabeza de todos, con una alegría enorme. ¡Un recuerdo hermoso!

        Ya ves, así trascurrió gran parte de mi infancia y adolescencia.  Después, con el tiempo, el sainete fue pasando de moda, y el recuerdo se fue esfumando. Ahora sólo perdura entre la gente ya muy mayor y figura en los libros de literatura y de historia del teatro. Como dice Cadícamo en su tango:

"Cuando implacables los años

te muestren sus amarguras,

ya verás que tus locuras

fueron pompas de jabón..."

          ¡Los años son implacables!, pero yo les agradezco a mi abuelo y a mi padre el haberme dejado " el prisma de los sueños", para mirar la vida con ojos de poeta... Para un racionalista, el verde es el color de la clorofila, el pigmento de las plantas, para un poeta, es el color de la esperanza...

                           Estoy orgulloso y feliz con mi ADN, y se los digo en una poesía que le escribí a mi padre cuando se fue:

                             

"...Pero no importa viejo, la lección fue aprendida

y, aunque tarde, atesoro lo que a mí me dejaste:

el prisma de los sueños, para mirar la vida

con los bellos colores con que tú la miraste...

·                         Para finalizar, ¿hay alguna anécdota especial con la que le gustaría cerrar la entrevista? 

Son muchas las anécdotas que te podría contar. Algunas que me contaron y otras que viví con él.

      Entre las que conozco por referencias va esta:

              A mi abuelo le gustaba que le cebaran mate mientras escribía y mientras creaba sus personajes. En una oportunidad estaba imaginando y escribiendo una de sus obras, caminando de un lado a otro, mientras una de sus hijas, mi tía Mercedes, que creo conoces, lo seguía con el mate. Después de un rato, ella se cansó, le puso el termo y el mate sobre la mesa y le dijo, papá aquí te dejo el mate para que te lo cebes vos cuando vengas a la mesa. Mi abuelo se enojó mucho y al rato la llamó, y le dijo, al tiempo que le alcanzaba un papelito escrito por él, "tenés que saber que a mí el mate me gusta caminado", tomá leelo y después hace lo que quieras, guardalo o tiralo. El papelito decía:

"P'a que el trabajo te rinda

tenés que hacerlo contento,

lo que hace el amor no es cuento

p'a ser contado en verano...

Mate cebao con desgano

sale frío y aguachento!"

 Esta sexteta forma parte de su libro "La Biblia gaucha", editada recientemente por Ediciones del sol.

  En otra oportunidad, estando reunido con un grupo de escritores convocados por José González Castillo, este los desafió, en una especie de concurso a improvisar sonetos, esa forma de poesía se catorce versos, rimados en una forma precisa.

   Cuando le tocó el turno a mi abuelo, él se levantó y, remedando el famoso soneto que aprendimos en el secundario:

"Un soneto me manda a hacer Violante

y en mi vida me he visto en tal aprieto,

catorce versos dicen que es soneto,

burla burlando, ya van tres delante"...

 improvisó el siguiente:

"Un soneto me manda a hacer Castillo

y yo, para zafarme de tal brete,

en lugar de un soneto haré un sainete

que para mí es trabajo más sencillo:

La escena representa un conventillo,

personajes: un grébano amarrete,

un gallego que en todo se entromete,

dos guapos, una paica y un vivillo.

Se levanta el telón, una disputa

se entabla entre el gallego y el goruta,

de la que saca el vivo p'al completo.

El guapo que pretende a la garaba

se arremanga; al final viene la biaba,

y acá acaba el sainete y el soneto."

  Demás está decir que ganó el concurso.

 De las anécdotas que yo viví con él, sin duda la que me quedó más grabada fue la siguiente:

        Tendría yo más o menos 10 u 11 años. Un día mi abuelo llama a mi padre y le dice, "preparame al pibe que me lo llevo a comprarle ropa".  Mi madre me puso lo más "de punta en blanco" posible y mi abuelo me pasó a buscar después del mediodía.

    Tomamos el tranvía, pues no tenía auto. Cuando subimos, el guarda lo reconoció y después del saludo asombrado: "¡Don Alberto!", no le quiso cobrar el boleto y él se sentó cuan grande era en uno de los asientos de madera del tranvía, dejándome un pequeño espacio para que me sentara a su lado.  Muchos pasajeros lo reconocían y lo saludaban, como se lo conocía: Don Alberto.  Así fuimos hasta la esquina de Harrod's, en Córdoba y Florida.

    Una vez allí me paseó por todos los pisos de la tienda y me compró de todo, desde medias, zapatos y ropa  interior, hasta un sobretodo, el primero que tuve en mi vida y que aún recuerdo entrañablemente.

    Después terminamos tomando "la leche" en la confitería de Harrod's. Me acuerdo que pidió para "el pibe" "un café con leche con un  buen sándwich". No recuerdo qué pidió él. Sí recuerdo que muchas personas se acercaron a saludarlo, saludos que él retribuía con su particular bonhomía.

        Volvimos con todos los paquetes en tranvía y así me dejó en mi casa.

        Este recuerdo lo llevo siempre conmigo y lo guardo en un lugar muy preciado de mi corazón...

Antonio, muchas gracias por  su tiempo y por cada una de sus palabras. Ha sido un honor para mí, conocerlo  y conocer a su abuelo a través suyo y de  las maravillosas anécdotas que ha compartido conmigo. Don Alberto siempre estará en el corazón de todos y será protagonista en nuestro Teatro.